• Chapter 1. 피아노가 싫었던 아이
• Chapter 2. 모두가 달리는 트랙에 서다
• Chapter 3. 정형화된 트랙을 벗어나다
• Chapter 4. 뻔하지 않은 질문이 만드는 길

| 사실 저는 정말 특별한 계기가 없었어요(하하). 여느 또래 아이들이 취미처럼 피아노를 배우기 위해 동네 피아노 학원에 가듯 그렇게 시작했거든요. 게다가 제가 먼저 피아노를 배우고 싶다고 졸랐던 것도 아니었고, 부모님 손을 잡고 동네 피아노 학원에 등록하면서 시작하게 되었어요. 처음 피아노를 배울 때의 기억을 떠올려보면, 피아노를 치는 게 재밌다고도 생각지 않았던 것 같아요(하하). 어릴 때니까 흥미가 없으면 그만 다니겠다고 할 수도 있었을 텐데, 그냥 묵묵히 다녔던 것 같아요. 

그럴 수 있던 건 아버지 영향이 커요. 아버지가 제가 피아노 치는 걸 정말 좋아하셨거든요. 학원에서 배운 곡을 집에서 연주해드리면 그렇게 좋아하셨어요. 그 나이대 아이들은 내가 무언가를 했을 때 부모님이 좋아하거나 칭찬해주시면 세상을 다 가진 기분이잖아요? 저도 그 마음이었던 것 같아요. 그래서 아버지를 위해 피아노를 더 열심히 쳤던 것 같아요. 언젠가 아버지가 "피아노 치기 싫으면 안 해도 된다"고 하신 적이 있었는데, 마음 속으로는 '치기 싫어요'를 외쳤지만, 아버지가 좋아하니까 "나도 좋아"라고 대답했어요. 말 잘 듣는 아이였던 것 같기도 해요(하하). 

| 그때는 피아노를 치고 싶은 개인적 의미와 이유가 생기기 시작한 때였고, 정말 이 길로 가보고 싶다고 생각하게 된 계기는 따로 있어요. 중학교 3학년 때 였을 거예요. 음악 캠프에 참여한 적이 있는데, 한 대학에서 합숙하며 레슨을 받고, 집중적으로 피아노 연습에 매진해보는 그런 시간을 가졌어요. 정말 다른 것은 하지 않고 오직 피아노 앞에 앉아 저의 모든 시간과 열정을 다 쏟아부은 적이 그때가 처음이지 않을까 싶어요. 그런데 그 시간이 너무 좋은 거예요. 무엇보다 연습하면 할수록 제 실력이 계속 느는 게 눈에 보이는 거예요. '아, 나도 되네, 나도 할 수 있네'라는 성취감이 쌓이기 시작하더라구요. 그때 '이걸 계속 하고 싶다'라는 생각이 들었어요. 

당시 피아노 전공을 꼭 해야 겠다고 생각지는 않아서, 일반 중학교를 다니고 있었거든요. 그런데 캠프 후에, 피아니스트의 길을 가보고 싶다는 결심이 선 거죠. 그래서 예술 고등학교 진학을 목표로, 그때부터 본격적으로 입시 준비를 시작했어요. 

Chapter 2. 

모두가 달리는 트랙에 서다.

Chapter 3.

정형화된 트랙을 벗어나다.

| 맞아요. 이런 시도들을 해보면서 깨닫게 된 건, '연주자가 꼭 주어진 무대만 기다릴 필요가 없겠구나'하는 거였어요. 누군가의 선택을 받아야만 무대가 열리는 구조가 아닌, 내가 그 무대를 직접 만들어나갈 수도 있겠구나, 하는 생각이 드니까 뭔가 시야가 밝아지는 느낌이 들더라구요.

그 즈음, 아내도 재즈 피아니스트인데 저희 부부가 사용할 작업실 공간이 하나 생겼어요. 저희가 사용하지 않을 때는 누군가에게 렌탈해주면 어떨까 했죠. 그런데 문득, 이 공간을 둘러보는데 여기가 '살롱'이 될 수도 있겠다 싶은 거예요. 때마침 크리스마스 시즌이기도 해서, 지인들을 초청해 하우스 콘서트를 열어보았어요. 상상했던 것보다 훨씬 더 좋더라구요. 이 공간이 가진 가능성을 확인하고 나니까 '여기를 '무대'로 만들어봐야 겠다'는 생각을 하게 되었죠.

그때부터 공연 기획에 바로 들어갔어요. 아내가 재즈 피아니스트이니까 주변에 재즈 연주자들을 많이 알고 있었어요. 그래서 조금은 쉽게 기획해볼 수 있는 '재즈 페스타'로 컨셉을 잡은 후, 매주마다 다양한 재즈 연주자들의 연주를 듣고, 그들과 이야기를 나눠볼 수 있는 토크쇼를 해보기로 했어요. 기획부터 시작해, 무대세팅과 연출 등등 하나부터 열까지 전부 제가 했어요. 그런데 놀랍게도 이전에 앨범을 기획해보고, 사운드 엔지니어링을 해보는 등의 이 모든 경험들이 이 기획을 하는데에 사용되더라구요. 

| 너무나 감사하게도 정말 성황리에 끝났어요. 무엇보다 제가 공연을 기획하면서 가장 고민했던 것이 연주자와 관객과의 '소통' '연결'이었거든요. 즉 관객만 좋아서도 안되고, 연주자만도 좋아서도 안되는 서로에게 좋은 공연이 되길 바랬어요. 그런데 공연이 끝난 후 그런 피드백을 정말 받은 거예요. 

연주자 분들은 연주자로서 존중받는 느낌을 받았고, 단지 연주만 하고 끝나는 것이 아닌 자신들의 이야기를 할 수 있는 시간이 소중했다고 했고, 또 관객들은 이렇게 가까이서 생생하게 공연을 관람하고, 어디서도 들을 수 없는 이야기를 듣게 되니까 훨씬 더 감동 폭이 컸다고 말씀해주시는데, 음악이 아티스트의 스토리와 함께 전달될 때, 모두에게 더 깊이 닿는다는 걸 직접 보고 느낀 경험이었어요. 무엇보다 '서로에게 이런 '장'이 정말 필요했구나'하는 것을 확인하는 순간이었어요. 이것을 계기로 다양한 공연을 기획하는 회사인 '재클린'을 만들어, 대표가 되었어요(하하).

Chapter 4.

뻔하지 않은 질문이 만드는 길

💬 연주자로 시작해, 이제 본인은 무대에서 내려와 연주자들을 위한 무대를 마련해주신 것이 아닐까도 싶은데요. 정형화된 트랙을 벗어나 새로운 길을 만들어본 지금, 다시 이 질문으로 돌아가볼까 해요. 오늘님은 어떤 피아니스트 혹은 어떤 음악을 하고 싶으신가요?

| 여기까지 와보니 이제야 그 답을 할 수 있게 된 것 같아요. 왜, 약간의 테크닉이 부족해도 진한 감동을 주는 연주가 있잖아요? 그건 연주자가 진심을 담아서 했기 때문에 그것을 듣는 사람에게 오롯이 전달된 거죠. 그래서 음악은 사람의 영혼을 파고드는 힘이 있다고 믿어요. 그런 의미에서 음악은 '영혼의 양식'이라고 생각해요. 

음식으로 비유해보면, 음식은 정말 종류가 다양하잖아요. 그런데 맛있는 음식과 맛없는 음식은 상대적이죠. 누군가는 맛있다고 해도, 누군가는 그렇지 않을 수 있죠. 하지만 몸에 좋은 음식과 몸에 나쁜 음식은 상대적이지 않아요. 음악도 마찬가지라고 생각해요. 누군가에 나쁜 영향을 주는 음악이 아닌, '누군가를 살리는 음악'을 하고 싶어요. 

현재 제가 살리고 싶은 그 누군가는 두 종류인 것 같아요. 하나는 연주자요. 앞서 말했듯 연주자들이 설 수 있는 무대가 많이 없어요. 정형화된 루트에서 외에는 방법을 몰라 무대가 없다고 생각하는 거죠. 저도 그랬으니까요. 재즈 페스타를 기획해보면서, 연주자들을 위한 무대를 많이 만들어야 겠다고 생각했어요. 진심을 담은 연주들이 연주가 이곳 저곳에서 울려퍼질 수 있는 그런 생태계를 만들고 싶어요. 

또 하나는 음악이 필요한 사람들요. 2집을 만들 때 음악이 가진 힘에 대해 생각해보았어요. 위로와 사랑이 필요한 사람들에게 음악만이 줄 수 있는 그 힘으로 그들의 영혼을 살리고 싶어요. 이게 음악이 가진 선한 영향력인 것 같아요. 

💬 지금까지는 '피아니스트'가 되는 것이 목표였다면, 그 트랙에서 내려오니까 어쩌면 음악이 가진 본질을 보게 된 게 아닌가 싶어요. '누군가를 살리는 음악'이라고 하시니, 저 또한 음악을 통해 많은 기쁨도, 또는 위로도 받았던 경험들이 떠올리게 되는데요, 이게 '살린다'는 의미가 아닐까 해요. 오랜 시간 음악이라는 그 길 위에 서 계신데요, 여러 가지 어려움이 있으셨는데, 그럼에도 계속해서 그 길 위에 서 있을 수 있는 힘은 무엇일까 궁금해요. 

| 피아노를 치기 시작한 후, 제가 바라는 대로 되지 않았던 순간들이 많았지만, 이 길을 포기해야 겠다고 생각한 적은 한 번도 없는 것 같아요. 무엇보다 제 길을 의심도 안했구요. 

그 이유를 곰곰이 생각해보니, 제가 음악이 가진 가치를 알았을 때, 이 가치는 저만 누리고, 저만 즐기기 위함은 아니라고 생각했어요. 다른 사람들도 음악이 가진 가치를 누릴 수 있게끔 하는 것이 음악을 하는 사람들의 사명감이라고 생각했어요. 이 사명감이 계속 이 길 위에 서게끔 해준 것 같아요. 

그래서 요즘은 제 삶을 무엇으로 채울 것인가를 고민해요. 음악은 그것을 만들거나 연주하는 사람이 가진 삶의 모습, 태도, 생각 등 그 모든 것들이 반영될 수밖에 없어요. 제가 어떤 생각을 가지고 음악을 하는지에 따라 그 음악이 누군가에는 독이 될 수도 있고, 누군가에게는 약이 될 수도 있죠. 그래서 음악을 하는 사람은 누구보다 진실되어야 한다고 생각해요. 

💬 Worker Book에서 오늘님을 인터뷰하고 싶었던 것은 피아니스트지만, 저희가 알고 있는 피아니스트와는 다른 트랙에 서계신 분이었기 때문이었어요. 왜 그 길을 선택했을까 궁금했는데, 결국 음악에 대한 오늘님만의 의미를 발견했기에, 그 트랙으로 갈 수밖에 없었겠구나 싶어요. 마지막으로 Worker Book의 공식 질문을 드려볼까 해요. 오늘님은 어떤 길을 만드는 Worker라고 생각하시나요?

| 생각해보면 본능적으로 누구나 가는 뻔한 길, 뻔한 것들을 거부했던 것 같아요. 음악을 뒤늦게 시작했을 때도, 예고에 떨어지고 미국으로 갔을 때도, 미국과는 음악적 배경이 다른 파리로 가서 음악을 다시 배웠을 때도, 누구나 가는 뻔한 길을 마음 속으로는 조금씩 거부했던 것 같아요. 유학을 마치고 한국으로 돌아왔을 때도, 주위 사람들은 뉴욕과 파리에서 얻은 졸업장들을 가지고 학교 문을 두드리라고 했지만 저에게는 잘 들리지 않았던 것 같아요. 

돌아보면 남들이 굳이 묻지 않는 질문을 혼자 계속 붙잡았던 것 같아요. 뻔한 길에 대한 질문을 계속 던지다 보니, 그 질문에 답하려는 과정 자체가 제가 만든 길이 된 것 같아요. 그래서 이미 정해진 길을 잘 걷는 Worker라기보다는, 뻔하지 않은 질문을 던지며 길을 만들어가는 Worker라고 얘기하고 싶어요.